O variantă extrem de infecțioasă a COVID-19 care s-a răspândit în întreaga lume de când a fost descoperită pentru prima dată în Marea Britanie la sfârșitul anului trecut este între 30% și 100% mai mortală decât tulpinile anterioare, au spus cercetătorii miercuri.
Într-un studiu care a comparat ratele de deces în rândul persoanelor din Marea Britanie infectate cu noua variantă SARS-CoV-2, cunoscută sub numele de B.1.1.7, si a celor infectate cu alte tulpini, oamenii de știință au spus că noua variantă are o mortalitate „semnificativ mai mare”.
Varianta B.1.1.7 a fost detectată pentru prima dată în Marea Britanie în septembrie 2020 și de atunci a fost găsită în peste 100 de țări.
Are 23 de mutații în codul său genetic – un număr relativ ridicat – și unele dintre ele au făcut-o să se răspândească mult mai ușor. Oamenii de știință spun că este cu aproximativ 40% -70% mai transmisibil decât variantele dominante anterioare care circulau.
În studiul din Marea Britanie, publicat în British Medical Journal miercuri, infecția cu noua variantă a dus la 227 de decese într-un eșantion de 54.906 de pacienți cu COVID-19, comparativ cu 141 dintre același număr de pacienți infectați cu alte variante.
“Împreună cu capacitatea sa de a se răspândi rapid, acest lucru face din B.1.1.7 o amenințare care ar trebui luată în serios”, a declarat Robert Challen, cercetător la Universitatea Exeter care a condus cercetarea.
Experții independenți au declarat că concluziile acestui studiu se adaugă dovezilor preliminare anterioare care leagă infecția cu varianta de virus B.1.1.7 cu un risc crescut de a muri din cauza COVID-19.
Constatările inițiale ale studiului au fost prezentate guvernului britanic la începutul acestui an, împreună cu alte cercetări, de experți din grupul său consultativ pentru amenințări cu virusuri respiratorii noi și emergente sau grupul NERVTAG.
Lawrence Young, virolog și profesor de oncologie moleculară la Universitatea Warwick, a spus că mecanismele precise din spatele ratei mai mari de deces ale variantei B.1.1.7 nu sunt încă clare, dar „ar putea fi legate de niveluri mai ridicate de replicare a virusului, precum și transmisibilitate crescută. “
El a avertizat că varianta britanică alimentează probabil o creștere recentă a infecțiilor în toată Europa.