Președintele rus Vladimir Putin a vorbit joi despre conflictul din estul Ucrainei dintre armata Kievului și separatiștii pro-ruși, afirmând că ceea ce se întâmplă in Dombass „pare un genocid”. Declarațiile președintelui rus vin într-o perioadă de tensiuni sporite cu Occidentul.
Comentariile lui Putin au venit în timp ce președintele american Joe Biden discuta cu liderul ucrainean Volodymyr Zelensky și cu șefii țărilor din estul Europei, preocupați de agresiunea militară a Kremlinului. La consultările cu Joe Biden a participat și Klaus Iohannis, care și-a exprimat susținerea pentru creșterea prezenței militare a NATO și a SUA în România.
Declarațiile lui Putin au venit ca răspuns la o întrebare în timpul unei reuniuni a consiliului pentru drepturile prezidențiale, în timpul căreia Putin a făcut referire la discriminarea vorbitorilor de limbă rusă dincolo de granițele Rusiei.
„Trebuie să spun că rusofobia este un prim pas către genocid”, a spus liderul rus.
„Tu și cu mine știm ce se întâmplă în Donbass”, referindu-se la zona de conflict din estul țării, adăugând că: „Cu siguranță arată a genocid”.
Putin a făcut anterior comparații similare cu privire la războiul din estul Ucrainei, inclusiv în 2015 și 2019.
Majoritatea oamenilor din Ucraina vorbesc atât ucraineană, cât și rusă, deși regiunile din sud și est — și unele din centru — sunt predominant vorbitoare de rusă și au fost în mod tradițional mai prietenoase cu Rusia.
O revoltă populară din Ucraina a forțat un regim susținut de Moscova să demisioneze în 2014.
De atunci, Moscova a anexat Crimeea, iar forțele Kievului sunt blocate în conflict cu separatiștii susținuți de Rusia în estul Ucrainei. Luptele de acolo au costat aproximativ 13.000 de vieți până acum.
Statele Unite și aliații săi au acuzat de săptămâni întregi Rusia că plănuiește o invazie a Ucrainei și că adună trupe de-a lungul granițelor Kievului.
La începutul acestei săptămâni, Biden a vorbit cu Putin prin intermediul unei convorbiri video și a avertizat Rusia cu privire la sancțiuni paralizante dacă va lua măsuri militare împotriva Ucrainei.