Rusia va lansa probabil o nouă ofensivă “concentrată” în regiunea Donbas, în estul Ucrainei, în următoarele săptămâni, a declarat marți secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg, în timpul unei conferințe de presă.
“Observăm acum o mișcare semnificativă a trupelor (rusești) care se îndepărtează de Kiev pentru a se regrupa, a se reînarma și a se reaproviziona și pentru a-și muta atenția spre est”, a spus Stoltenberg.
El a adăugat: “În următoarele săptămâni ne așteptăm la o nouă ofensivă rusă în estul și sudul Ucrainei, pentru a încerca să cucerească întregul Donbas și să creeze o punte terestră către Crimeea ocupată”.
La sfârșitul lunii martie, Rusia a declarat că prima parte a războiului din Ucraina s-a încheiat și că trupele se vor concentra acum pe “eliberarea Donbasului”, despre care a spus că este “obiectivul principal”.
Stoltenberg a declarat că repoziționarea trupelor rusești ar putea dura săptămâni, iar între timp, este important ca aliații NATO să “ofere sprijin” Ucrainei.
Forțele ucrainene se luptă cu rebelii susținuți de Kremlin în regiunea Donbas din 2014, în același an în care Rusia a anexat unilateral Crimeea. Moscova a anexat Crimeea și a început să se implice în Donbas după ce un președinte pro-rus, Viktor Ianukovici, a fost înlăturat de la conducerea Ucrainei în urma unor proteste în masă.
Chiar înainte ca Rusia să lanseze invazia la scară largă a Ucrainei la sfârșitul lunii februarie, conflictul din Donbas a făcut peste 13.000 de victime. De asemenea, rebelii susținuți de Kremlin controlau aproximativ o treime din Donbas.