Cel puțin 568 de persoane au fost ucise și mii de persoane au fost rănite după ce un cutremur puternic cu magnitudinea de 7,8 grade a lovit luni dimineață sudul Turciei și nordul Siriei, au anunțat autoritățile.
Cutremurul uriaș a dărâmat clădiri și a declanșat o căutare frenetică de supraviețuitori printre dărâmături în orașe și localități.
Epicentrul a fost în apropierea orașului turc Gaziantep, o importantă capitală provincială turcă cu peste două milioane de locuitori.
Milioane de oameni din Turcia, Siria, Liban, Cipru și Israel au resimțit cutremurul.
Vicepreședintele Turciei, Fuat Oktay, a declarat în cadrul unei conferințe de presă că bilanțul victimelor din țară a crescut la 284 de morți , iar cel puțin 2.323 de persoane au fost rănite în cele 10 provincii afectate de cutremur și 1.700 de clădiri s-au prăbușit.
Un oficial sirian din domeniul sănătății a declarat că peste 230 de persoane au fost ucise și aproximativ 600 au fost rănite acolo, majoritatea în provinciile Hama, Alep și Latakia, unde numeroase clădiri s-au prăbușit. Se aștepta ca numărul morților să crească în continuare.