O boală necunoscută a ucis peste 50 de persoane în nord-vestul Republicii Democrate Congo în câteva ore de la apariția primelor simptome, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS). Din 21 ianuarie, au fost înregistrate 419 de cazuri, dintre care 53 s-au soldat cu deces.
Medicii de pe teren raportează că intervalul dintre apariția simptomelor și deces a fost de 48 de ore în majoritatea cazurilor. „Acesta este aspectul cu adevărat îngrijorător”, a declarat Serge Ngalebato, directorul medical al Spitalului Bikoro, un centru regional de monitorizare.
Potrivit biroului OMS pentru Africa, primul focar a început în orașul Boloko după ce trei copii au mâncat un liliac și au murit în 48 de ore, prezentând simptome de febră hemoragică. Există temeri legate de transmiterea bolilor de la animale la oameni în zonele unde consumul de animale sălbatice este frecvent. OMS a raportat în 2022 o creștere cu peste 60% a numărului de astfel de focare în Africa în ultimul deceniu.
După un al doilea focar, început în orașul Bomate pe 9 februarie, probe de la 13 cazuri au fost trimise la Institutul Național de Cercetare Biomedicală din Kinshasa, capitala Congo, pentru analize. Toate probele au fost negative pentru Ebola sau alte febre hemoragice comune, precum febra Marburg. Unele au testat pozitiv pentru malarie. Anul trecut, o altă boală misterioasă asemănătoare gripei, care a ucis zeci de oameni într-o altă parte a Congo, a fost identificată ca fiind probabil malarie.
La începutul lunii februarie, OMS a avertizat că recentele valuri de violență din estul Congo au dus la distrugerea infrastructurii medicale esențiale, agravând o situație deja dificilă pentru milioane de oameni. Cauza exactă a acestei boli misterioase rămâne deocamdată necunoscută, iar investigațiile sunt în curs.
