O întâlnire planificată între șefa politicii externe a Uniunii Europene, Kaja Kallas, și secretarul de stat american, Marco Rubio, a fost anulată brusc miercuri din cauza unor „probleme de programare”, într-un context marcat de intensificarea tensiunilor politice între Europa și Statele Unite.
Ambii oficiali au invocat dificultăți de planificare ca motiv pentru anularea întâlnirii, care urma să aibă loc la Washington. Cu toate acestea, oficiali europeni au declarat că au fost luați prin surprindere, mai ales că Kallas își anunțase planurile de discuții cu Rubio doar cu două zile înainte.
În ultimele săptămâni, președintele Donald Trump a creat turbulențe în parteneriatul dintre SUA și Europa, promițând majorarea taxelor asupra importurilor din Europa, pe care le consideră echivalente cu tarifele aplicate produselor americane. Oficialii UE au călătorit la Washington pentru a încerca să prevină un război comercial.
De asemenea, înalți oficiali din administrația Trump au avertizat Europa că trebuie să își asume responsabilitatea pentru propria securitate, inclusiv în Ucraina, marginalizând europenii din negocierile inițiale cu Rusia privind încetarea războiului. Într-o schimbare remarcabilă, SUA s-au dezis de aliații săi europeni, refuzând să dea vina pe Rusia pentru invazia Ucrainei la Națiunile Unite și alăturându-se Moscovei în votul împotriva unei rezoluții ucrainene susținută de Europa.
Într-o încercare de a repara relațiile, președintele francez Emmanuel Macron s-a aflat la Washington luni pentru o întâlnire la Casa Albă cu Trump, în căutarea de sprijin. Prim-ministrul britanic Keir Starmer, a cărui țară nu mai este membră a UE, dar se aliniază adesea cu blocul continental în materie de politică externă, urmează să efectueze o vizită joi.
Kallas însăși a declarat luni că va purta discuții cu Rubio „cu privire la problemele de interes comun”, care pentru UE sunt în principal războiul Rusiei împotriva Ucrainei și relațiile transatlantice. „Este clar că declarațiile venite din Statele Unite ne îngrijorează pe toți”, a declarat ea reporterilor după ce a prezidat o reuniune a miniștrilor de externe ai UE.
Kallas a spus că speră că relația UE-SUA poate continua să funcționeze. „Până acum, nu avem nicio indicație că nu ar funcționa. Desigur, se va schimba, asta este foarte clar. Dar nu ar trebui să aruncăm la gunoi ceva ce a funcționat bine până acum”, a spus ea.
Un oficial american de rang înalt a declarat că întâlnirea planificată, care nu a apărut niciodată în programul public al lui Rubio, a fost anulată din cauza unui „conflict de programare inevitabil”.
