Uniunea Europeană a avertizat joi că este pregătită să utilizeze cele mai puternice arme comerciale împotriva Statelor Unite, după ce președintele Donald Trump a amenințat cu impunerea unor taxe vamale extinse și a denigrat UE, afirmând că aceasta a fost creată pentru a „păcăli” America.
Comisarul pentru Agricultură, Christophe Hansen, a declarat la Paris, după o întâlnire cu omologul său francez, Annie Genevard, că UE va folosi Instrumentul Anti-Coerciție (IAC), „bazooka” comercială a blocului, concepută după prima administratie Trump (2017-2021), pentru a riposta la discriminarea comercială, cum ar fi cotele, taxele vamale sau restricțiile asupra investițiilor străine.
Declarația lui Hansen vine la o zi după ce Trump a amenințat cu impunerea unor taxe vamale de 25% asupra automobilelor și a altor produse, provocând indignare în Europa.
Politicienii europeni au declarat că a sosit momentul pentru Bruxelles să riposteze. Bernd Lange, președintele Comisiei pentru Comerț Internațional din Parlamentul European, a declarat că UE „nu se va lăsa intimidată, nici de taxe vamale, nici de amenințări”.
Trump a reiterat nemulțumirile sale comerciale, acuzând Europa că nu cumpără suficient automobile sau produse alimentare americane , deplângând deficitul comercial transatlantic, pe care l-a exagerat la 300 de miliarde de dolari.
El a afirmat că UE a fost formată pentru a „păcăli” Statele Unite, o afirmație respinsă categoric de liderii europeni. Prim-ministrul polonez, Donald Tusk, a contracarat spunând că UE a fost formată pentru a menține pacea, a construi respectul între națiuni și a crea un comerț liber și echitabil.
Amenințarea cu utilizarea IAC-ului merge mai departe decât declarațiile anterioare ale comisarului european pentru comerț, Maroš Šefčovič, care a declarat că utilizarea instrumentului era doar o posibilitate ipotetică.
Trump intenționează să reinstituie taxele vamale asupra oțelului și aluminiului din 12 martie, iar alte taxe vamale mai extinse ar putea fi impuse la începutul lunii aprilie.
Înainte de a activa IAC-ul, care necesită sprijinul a 15 din cele 27 de state membre ale UE, blocul ar putea reintroduce taxele punitive impuse în timpul primului mandat al lui Trump, asupra produselor precum motocicletele Harley Davidson, bourbonul din Kentucky sau sucul de portocale din Florida. Acestea ar putea fi extinse pentru a reflecta amploarea noilor taxe vamale impuse de Trump.
Producătorii europeni de automobile au motive serioase de îngrijorare, nu doar din cauza taxelor vamale europene, ci și din cauza afirmației tendentioase a echipei Trump că taxele pe valoarea adăugată (TVA) reprezintă o barieră comercială. BMW ar putea fi printre primele companii afectate.
