Potrivit unei declarații recente a ministrului rus de externe, Serghei Lavrov, Rusia va considera desfășurarea de avioane de luptă F-16 occidentale în Ucraina drept o amenințare “nucleară”. Declarația lui Lavrov vine în contextul în care Kievul continuă să caute ajutor militar din partea aliaților săi occidentali ca răspuns la agresiunea continuă a Rusiei.
Deși Statele Unite nu au autorizat transferul de avioane F-16 către Ucraina, Lavrov a făcut referire la un plan american în acest sens. El a susținut că Rusia nu poate ignora capacitatea avioanelor de război moderne de a transporta arme nucleare și că prezența unor astfel de sisteme în Ucraina ar fi văzută ca o amenințare din partea Occidentului în sfera nucleară.
Lavrov a sugerat, de asemenea, că, în mijlocul operațiunilor de luptă, militarii ruși nu ar fi capabili să determine dacă un anumit F-16 este sau nu echipat pentru a transporta arme nucleare. Prin urmare, simplul fapt că Ucraina ar avea astfel de sisteme ar fi văzut ca o amenințare.
Țările de Jos și Danemarca sunt vârful de lance al unui plan de pregătire a piloților ucraineni în ceea ce privește utilizarea avioanelor fabricate în SUA, inclusiv a F-16, ca parte a unei coaliții de 11 națiuni. Programul urmează să înceapă în Danemarca în luna august, în urma autorizației SUA.