Sviatlana Tsikhanouskaya, lidera opoziției belaruse aflată în exil, a fost condamnată la 15 ani de închisoare pentru trădare și conspirație în vederea preluării puterii.
Ea a fost condamnată în absență și consideră că verdictul a fost o pedeapsă pentru eforturile sale de a promova democrația.
Tsikhanouskaya, o fostă profesoară de engleză, a fugit în Lituania în 2020 după ce a candidat împotriva liderului în exercițiu Alexander Lukașenko în alegerile prezidențiale pe care Lukașenko le-a câștigat oficial cu o majoritate covârșitoare. Opoziția a susținut că rezultatele au fost manipulate pentru a-i acorda victoria lui Lukașenko.
În urma alegerilor, au izbucnit proteste în masă împotriva lui Lukașenko, dar forțele de securitate ale acestuia le-au reprimat, închizându-i pe opozanți sau forțându-i să fugă.
Autoritățile belaruse au acuzat-o pe Tsikhanouskaya și pe alte figuri din opoziție de tentativă de preluare a puterii într-un mod neconstituțional și au judecat-o în absență în ianuarie.
Pe lângă sentința de 15 ani a lui Tsikhanouskaya, Pavel Latushko, un membru proeminent al consiliului opoziției din Belarus, a fost condamnat la 18 ani de închisoare, iar alți trei activiști au fost condamnați la câte 12 ani de închisoare.
Activiștii pentru drepturile omului estimează că aproximativ 1.500 de persoane se află în închisoare în Belarus pentru acuzații motivate politic.
