Mii de persoane s-au adunat înainte de zorii zilei în Piața Sfântul Petru pentru a-i aduce un omagiu Papei Benedict, care a murit la vârsta de 95 de ani pe 31 decembrie.
Se estimează că 195.000 de persoane și-au prezentat deja omagiile în cele trei zile de veșnicie la bazilică, a anunțat Vaticanul.
La funeralii participă lideri mondiali, printre care Olaf Scholz, cancelarul german, membri ai familiei regale europene și peste patru mii de cardinali, preoți și episcopi, potrivit Vaticanului.
Papa Francisc prezidează evenimentul, care se va desfășura în conformitate cu dorințele fostului suveran pontif. Va fi pentru prima dată în ultimele secole când ceremonia va fi prezidată de un papă în funcție.
Aproximativ o mie de polițiști asigură securitatea la înmormântare, susținuți de numeroși civili din cadrul serviciului de protecție civilă din Italia.
După funeralii, Benedict va fi înmormântat în mormintele papale de sub Bazilica Sfântul Petru.
Se împlinește aproape un deceniu de când Benedict a devenit primul suveran pontif din ultimele șase secole care a demisionat.