Republica Moldova a ordonat expulzarea a 45 de diplomați ruși și a personalului ambasadei, invocând ani de zile de “acțiuni ostile” din partea Moscovei.
Ministrul de externe al Republicii Moldova, Nicu Popescu, a anunțat decizia în cadrul unei ședințe de cabinet, afirmând că este necesar să se limiteze numărul de diplomați acreditați din Rusia pentru a preveni destabilizarea țării. Rusia va avea termen până la 15 august pentru a-și reduce personalul ambasadei de la peste 80 la 25 de persoane. Popescu a acuzat Rusia că a desfășurat timp de mai mulți ani acțiuni și politici ostile împotriva Republicii Moldova, o parte dintre aceste acțiuni fiind realizate prin intermediul ambasadei.
Purtătorul de cuvânt al Ministerului rus de Externe, Maria Zakharova, a reacționat la această decizie, afirmând că aceasta “nu va rămâne fără răspuns” și că este “un alt pas în distrugerea relațiilor bilaterale” dintre cele două țări. Kremlinul și-a exprimat regretul față de această decizie și a acuzat conducerea Republicii Moldova că încurajează “rusofobia”. Dmitri Peskov, un purtător de cuvânt al Kremlinului, a declarat că Chișinăul a condus în mod deliberat relațiile dintre cele două țări într-o “stare foarte mizerabilă”.
Popescu a făcut aluzie la un raport mediatic al publicației The Insider și al postului de televiziune Jurnal TV despre echipamente instalate pe acoperișul ambasadei ruse care ar putea fi folosite pentru spionaj. Raportul susținea că 28 de antene de pe ambasada Rusiei la Chișinău și de pe o clădire adiacentă ar putea avea scopuri de spionaj. Investigația a determinat Ministerul de Externe al Republicii Moldova să îl cheme pe ambasadorul Rusiei pentru a oferi explicații. Ambasadorul Rusiei în Republica Moldova, Oleg Vasnetsov, a declarat că ambasada avea nevoie de antene deoarece a fost construită la sfârșitul anilor 1990 și necesita modernizări constante din cauza serviciilor de telefonie și internet de proastă calitate.
Relațiile dintre Rusia și Moldova s-au deteriorat în acest an după ce președintele moldovean, Maia Sandu, a condamnat invazia Rusiei în Ucraina vecină și a acuzat Rusia că a complotat pentru a o răsturna. În luna mai, UE a anunțat deschiderea unei misiuni civile la Chișinău, în semn de solidaritate în fața amenințării din partea Rusiei.