James Stavridis, fostul comandant suprem aliat al forțelor NATO în Europa, a avertizat că escaladarea agresiunii rusești împotriva navigației în Marea Neagră riscă să provoace o confruntare directă între NATO și Rusia.
Într-un interviu acordat POLITICO, amiralul Stavridis a declarat că interceptarea și percheziționarea de către Rusia a unor nave, inclusiv a unei nave de marfă sub pavilion turcesc duminică, ar putea forța NATO să intervină pentru a menține deschise culoarele maritime.
“Acțiunile Rusiei în apele internaționale ale Mării Negre creează un risc real de escaladare a acestei situații până la un război pe mare între NATO și Federația Rusă”, a declarat el.
De la retragerea, în iulie, dintr-un acord negociat de ONU care asigura exporturile de cereale din Ucraina, Rusia a fost acuzată că încearcă să sugrume economia Ucrainei printr-o blocadă ilegală. Stavridis a susținut că NATO ar trebui să acționeze pentru a împiedica acest lucru.
El a sugerat că NATO ar putea proteja transportul maritim către și dinspre Ucraina prin desfășurarea de avioane de luptă și escorte navale deasupra și de-a lungul navelor. Cu sprijinul membrilor NATO de la Marea Neagră, Turcia, România și Bulgaria, el a susținut că marina Rusiei ar fi “depășită din punct de vedere militar”.
Tensiunile au crescut constant de când Rusia a părăsit acordul privind cerealele, Ucraina vizând exporturile de energie rusești și declarându-și apele cu risc ridicat. Ca răspuns, NATO a sporit supravegherea.
Stavridis a criticat mișcările Rusiei ca fiind “echivalente cu pirateria”. Înainte de retragere, acordul privind cerealele a permis ca 32,9 milioane de tone de recolte ucrainene să ajungă pe piețele globale. Rusia spune acum că va furniza cereale în mod selectiv statelor africane.
În ciuda amenințărilor rusești, Ucraina a declarat un coridor temporar de transport maritim din porturile sale sudice. Dar Rusia continuă să lanseze rachete asupra porturilor maritime și fluviale ale Ucrainei.
