Statuia unui cardinal german decedat a fost îndepărtată luni de pe postamentul său din fața catedralei din Essen, în vestul Germaniei, la câteva zile după ce acuzațiile de abuz sexual din urmă cu zeci de ani au devenit publice.
Săptămâna trecută, episcopia a recunoscut suspiciunile că în anii 1950, când Hengsbach a fost episcop auxiliar în localitatea vecină Paderborn, ar fi abuzat o fată de 16 ani. De asemenea, s-a afirmat că în 1967, în timpul mandatului său de 33 de ani ca episcop de Essen, a abuzat o femeie.
Ca răspuns, actualul episcop de Essen, Franz-Josef Overbeck, a prezentat scuze pentru modul în care au fost tratate anterior acuzațiile de abuz împotriva lui Hengsbach. El a recunoscut că a respins în mod greșit o plângere din 2011 care i-a fost adusă la cunoștință. O altă acuzație din acest an a determinat oficialii să reexamineze cazul împotriva lui Hengsbach.
Ca urmare a acestei revizuiri, episcopia a anunțat vineri decizia de a îndepărta statuia mare a lui Hengsbach, care fusese dezvelită în 2011. Luni dimineață, o macara a fost folosită pentru a ridica statuia pe un camion, unde va fi acum depozitată.
Îndepărtarea statuii lui Hengsbach din catedrală are loc în contextul în care Germania se confruntă în prezent cu scandaluri de abuzuri pe scară largă din partea clerului. Un raport bisericesc din 2018 a constatat că peste 3.600 de persoane au fost abuzate de clerici între 1946 și 2014 în Germania. Cele mai multe victime au fost copii, inclusiv mulți băieți de altar.