Un nou studiu realizat de o echipă de cercetători din China arată că procesul de fierbere și filtrare a apei poate reduce semnificativ nivelul de particule de plastic din aceasta. Oamenii de știință de la Universitatea Medicală din Guangzhou și Universitatea Jinan au efectuat un studiu pentru a observa efectul fierberii apei bogate în minerale, în scopul de a reduce absorbția umană a nano/microplasticelor (NMP-uri).
Cercetătorii au prelevat mai multe mostre de apă de la robinet din regiunea Guangzhou, contaminate cu diferite niveluri de NMP-uri, care au fost apoi fierte timp de cinci minute și răcite timp de zece minute. S-a constatat că fierberea apei dure – adică apei mai bogate în calciu și magneziu dizolvat – produce carbonat de calciu, care capturează NMP-urile de polistiren, polietilenă și polipropilenă. Reziduul cenușiu care reține particulele mici de plastic a fost apoi îndepărtat din apa prin trecerea acesteia printr-un filtru de cafea standard.
Pentru mostrele de apă care conțineau aproximativ 180 miligrame pe litru de carbonat de calciu, fierberea și filtrarea au eliminat 84% din NMP-uri. Această cifră a crescut la 90% pentru mostrele de apă mai dură, care conțineau aproximativ 300 miligrame pe litru din acest mineral. Chiar și în cazul mostrelor de apă mai moale, care conțineau mai puțin de 60 mg pe litru de carbonat de calciu, fierberea și filtrarea au eliminat 25% din nano și microplastice.
“Ceea ce este interesant este că această strategie simplă de fierbere a apei poate ‘decontamina’ NMP-urile din apa de la robinet și are potențialul de a reduce în mod inofensiv absorbția umană a acestora prin consumul de apă”, au scris cercetătorii. Aceștia au remarcat că eficacitatea acestei metode poate varia în funcție de calitatea apei în diferite regiuni, dar rezultatele lor au demonstrat o strategie fezabilă pentru reducerea expunerii umane la NMP-uri și au stabilit baza pentru investigații ulterioare cu un număr mult mai mare de mostre.
Studiul a fost publicat în revista Environmental Science & Technology Letters. Cu toate acestea, în timp ce fierberea apei este considerată o măsură eficientă pentru îndepărtarea particulelor de plastic, se recomandă ca acest proces să fie efectuat într-un recipient de sticlă sau oțel inoxidabil. Fierberea apei în recipiente de plastic, care se pot dizolva la temperaturi ridicate, eliberează bisfenol și antimoniu, ceea ce poate avea efecte adverse asupra sănătății.
