Sute de insulari greci și-au împachetat lucrurile și și-au părăsit casele de pe insula Evia duminică, în timp ce incendiile sălbatice au continuat să facă ravagii după o canicula record.
Grecia și Turcia vecină luptă împotriva incendiilor devastatoare de aproape două săptămâni, 10 persoane fiind confirmate decedate și zeci care au nevoie de tratament la spital.
În timp ce ploaia a adus un oarecare răgaz în Turcia în weekend, Grecia continuă să sufere o vară fierbinte și uscată.
“Ne-a ars paradisul”, a declarat pentru AFP Triantafyllos Konstantinos, o localnică în vârstă de 46 de ani. “Suntem terminați.”
Flăcările au distrus case și au redus mii de hectare de pământ la cenușă pe Evia, a doua insulă ca mărime a Greciei, la nord-est de capitala Atena.
Viceministrul pentru protecția civilă, Nikos Hardalias, a declarat că incendiile din nordul insulei au fost răspândite de vânturi puternice spre satele de pe plajă.
“Avem în față o altă seară dificilă, o altă seară dificilă”, a spus el, adăugând că 17 avioane ajută la combaterea incendiilor de pe Evia.
Cu toate acestea, incendiile din regiunea sud-vestică a Peloponezului și dintr-o suburbie nordică a Atenei s-au diminuat, a adăugat el.
„În mâinile lui Dumnezeu”
Peisajul accidentat și pădurile dense de pini de pe Evia, care atrag foarte mulți turiști în fiecare an, ajută la răspândirea flăcărilor și fac munca pompierilor aproape imposibilă.
Chiar și avioanele cu bombe de apă se luptă, un oficial a declarat presei locale că o mare parte din apa se evaporă înainte de a ajunge la pământ.
Sute de persoane au fugit deja de pe insulă și alte 349 au fost transportate în siguranță duminică devreme, a declarat garda de coastă.
În satul Pefki, tinerii au transportat persoane mai în vârstă și cu dizabilități peste nisip pe un feribot.
În altă parte, sătenii s-au alăturat luptei împotriva flăcărilor, ajutând pompierii.
„Suntem în mâinile lui Dumnezeu”, a declarat pentru AFP Yannis Selimis, rezidentă în Evia, în vârstă de 26 de ani. “Statul este absent. Dacă oamenii pleacă, satele vor arde sigur”.
Oficialii locali au criticat eforturile de control al incendiilor, care au izbucnit marți pe insulă.
“Nu mai am voce pentru a cere mai multe avioane. Nu suport această situație”, a declarat sâmbătă primarului local Giorgos Tsapourniotis pentru Skai TV.
Multe sate au fost salvate doar pentru că tinerii au ignorat ordinele de evacuare și au rămas pentru a ține focul departe de casele lor, a adăugat el.
Alexis Tsipras, liderul principalului partid de opoziție Syriza, a declarat că guvernul nu pare să asculte preocupările locale cu privire la lipsa de coordonare și echipament.
“Există un plan de management? Cât oare va continua această dramă?” a scris el pe twitter.
Hardalias a declarat sâmbătă că a fost oferit adăpost provizoriu pentru 2.000 de persoane evacuate de pe insulă.
În perioada 29 iulie – 7 august, 56.655 hectare (140.000 acri) au fost arse în Grecia, conform Sistemului european de informare împotriva incendiilor forestiere. Suprafața medie arsă în aceleași 10 zile de vară între 2008 și 2020 a fost de 1.700 de hectare.
România, Marea Britanie, Franța, Spania și alte țări au răspuns apelului de ajutor al Greciei.
Tara noastră a trimis peste 100 de pompieri în Grecia, să lupte cu incendiile, după ce guvernul de la Atena a cerut ajutorul celorlalte state europene. Misiunea este prevăzută pentru zece zile, dar ar putea fi prelungită dacă grecii vor cere asta.
Premierul grec Kyriakos Mitsotakis a mulțumit duminică țărilor străine pentru ajutorul acordat.
“În numele poporului grec, aș dori să-mi exprim recunoștința noastră din toată inima tuturor țărilor care au trimis asistență și resurse pentru a ajuta la combaterea incendiilor”, a scris el pe Twitter.
„Vă mulțumim că ați stat alături de Grecia în aceste vremuri dificile”.
Poliția a declarat duminică că a arestat cel puțin 10 persoane pentru incendiere, printre care trei tineri din Pireaus pentru încercarea de a declanșa un incendiu în apropierea Peramei.
