Armata SUA a negociat un acord secret cu talibanii pentru ca membrii grupului militant să escorteaze grupuri de americani la porțile aeroportului din Kabul în timp ce încercau să scape din Afganistan, au declarat pentru CNN doi oficiali ai apărării din SUA.
Unul dintre oficiali a mai dezvăluit că forțele operaționale speciale americane au înființat o „poartă secretă” la aeroport și au înființat „centre de apel” pentru a-i îndruma pe americani în timpul procesului de evacuare.
În timp ce unul dintre oficialii militari a spus că acordul cu talibanii „a funcționat frumos”, americanii implicați într-o rețea neoficială dedicată ajutorării americanilor și afganilor vulnerabili au spus că au existat probleme – în special la început – atunci când talibanii au îndepărtat cetățenii americani și rezidenții pe care grupul militant ar fi trebuit să îi lase să treacă .
Cei doi oficiali au declarat că americanii au fost înștiințați să se adune la „puncte de strângere” prestabilite, aproape de aeroport, unde talibanii le verificau acreditările pentru ai escorta până la o poartă de acces păzită de forțele americane care era însărcinate cu preluarea oamenilor, în mijlocul unor mulțimi imense de afgani care doreau să fugă.
Mai multe surse din SUA care erau în contact cu persoane care încercau să scape au raportat că cetățenii americani și deținătorii de pașapoarte din Kabul erau neîncrezători că li se spunea că vor fi escortați în siguranță de talibani.
Cei doi oficiali ai apărării SUA au vorbit cu condiția anonimatului datorită sensibilității aranjamentelor, care nu au fost dezvăluite până acum, deoarece SUA erau îngrijorate de reacția talibanilor la orice apărea în spațiul public, precum și de amenințarea atacurilor din partea ISIS-K dacă agenții săi aflau că americanii erau escortați în grupuri, au spus oficialii.
Ramura ISIS, inamică jurată a talibanilor, și-a revendicat săptămâna trecută un atac sinucigaș la o poartă a aeroportului din Kabul, care a ucis 13 membri ai serviciului american și peste 170 de afgani.
SUA au avut contacte militare și diplomatice cu talibanii de ani de zile prin discuții politice și eforturi de încetare a conflictelor, dar aranjamentul secret de evacuare dintre grupul militant și armata SUA reflectă un nivel de coordonare tactică fără precedent. Deși nu se știe dacă există vreo legătură, directorul CIA, William Burns, a efectuat săptămâna trecută o vizită extrem de neobișnuită la Kabul, unde s-a întâlnit cu liderul taliban Abdul Ghani Baradar în timp ce administrația Biden se lupta pentru ca operațiunile de transport aerian să funcționeze fără probleme.
Pe tot parcursul evacuării, oficialii administrației Biden au subliniat că talibanii cooperează, iar înalții oficiali au subliniat în repetate rânduri că grupul militant s-a angajat să ofere „o cale sigură” americanilor.
Misiunile de escortare a talibanilor s-au întâmplat „de mai multe ori pe zi”, potrivit unuia dintre oficiali. Unul dintre punctele cheie de adunare a fost o clădire a Ministerului de Interne, chiar în fața porților aeroportului. Americanii au fost anunțați prin diferite mesaje despre locația unde trebuiau să se adune.
„A funcționat, a funcționat frumos”, a spus un oficial despre aranjament.