Comandantul unității de pușcași marini din orașul asediat Mariupol i-a scris o scrisoare Papei Francisc în care îi solicită să salveze oamenii rămași în oraș sub bombardamente intense.
În scrisoare, publicată de ziarul ucrainean Pravda, maiorul Serhii Volyna, comandantul Brigăzii 36 de pușcași marini, a scris:
“Sanctitatea Voastră, Papa Francisc!
Eu nu sunt catolic, sunt ortodox. Cred în Dumnezeu și știu că lumina învinge întotdeauna întunericul.
Nu am văzut apelurile dvs. către lume și nu am citit toate declarațiile dvs. recente; lupt de mai bine de 50 de zile, complet încercuit, și tot ce am timp să fac este să duc o luptă acerbă pentru fiecare metru din acest oraș care este înconjurat de inamic.
Eu sunt un războinic. Sunt un ofițer care a depus un jurământ de credință față de țara sa. Și sunt gata să lupt până la capăt. [În ciuda forței copleșitoare a inamicului, în ciuda condițiilor inumane de pe câmpul de luptă, a focului constant de artilerie și de rachete, a lipsei de apă, de hrană și de medicamente.
Probabil că ați văzut multe în viața dumneavoastră. Dar sunt sigur că nu ați văzut niciodată lucrurile care se întâmplă la Mariupol. Pentru că așa arată iadul pe pământ.
Am puțin timp la dispoziție pentru a descrie toate ororile pe care le văd aici în fiecare zi. Femei cu copii și bebeluși locuiesc în buncărele de la fabrică, sunt înfometate și înfrigurate. În fiecare zi trăiesc în vizorul avioanelor inamice. Răniții mor în fiecare zi pentru că nu există medicamente, apă, mâncare.
Mă adresez dvs. pentru ajutor. Pentru că a venit vremea când rugăciunile nu mai sunt suficiente. Ajutați-ne să-i salvăm. După bombardarea teatrului dramatic, nimeni nu mai are încredere în ocupanții ruși. Aduceți adevărul în lume, evacuați oamenii și salvați-le viețile din mâinile lui Satana, care vrea să ardă toate lucrurile vii.”
Situația din Mariupol este disperată. O mare parte din oraș a fost distrusă de bombardamentele rusești. Printre structurile civile vizate se numără o maternitate și un teatru în care se refugiau până la 1.300 de persoane.
Guvernatorul militar al regiunii ucrainene Donețk, unde se află Mariupol, a declarat marți că este posibil ca până la 22.000 de persoane să fi murit în oraș.
În orașul asediat Mariupol, unitățile Brigăzii 36 de pușcași marini independenți s-au alăturat regimentului Azov, o miliție creată de naționaliștii de extremă dreapta care a fost ulterior încorporată în Garda Națională.
Ambele unități sunt implicate într-o ultimă încercare de a rezista unei ofensive rusești împotriva orașului, care durează de mai bine de o lună.