Vicepreședinta Parlamentului European, Eva Kaili, a fost arestată în cadrul unei anchete privind suspiciuni de mită din partea unui stat din Golf, potrivit BBC.
Procurorii belgieni cred că țara anonimă a încercat să influențeze parlamentul cu bani sau alte cadouri.
Alte patru persoane au fost, de asemenea, arestate, potrivit agenției de presă AFP.
Presa locală a sugerat că statul din Golf în cauză ar fi Qatar – dar un purtător de cuvânt al Qatarului a declarat că nu are cunoștință de nicio anchetă și a negat comportamentul necorespunzător.
Eva Kaili, deputat în Parlamentul European și unul dintre cei 14 vicepreședinți aleși ai acestuia, a fost suspendată din Grupul Socialiștilor și Democraților din Parlament și expulzată din partidul grec de centru-stânga Pasok.
Într-o declarație, Grupul Socialiștilor și Democraților a afirmat că are “toleranță zero” față de corupție și că va sprijini ancheta.
Numerar în valoare de aproximativ 600.000 de euro a fost confiscat vineri de poliția belgiană în cadrul a 16 percheziții la Bruxelles. Calculatoare și telefoane mobile au fost, de asemenea, confiscate de poliție pentru a le examina conținutul.
Anchetatorii suspectau că un stat din Golf ar fi influențat deciziile economice și politice ale parlamentului timp de mai multe luni, a declarat un purtător de cuvânt al procurorului federal belgian într-un comunicat.
Statul a fost acuzat că ar fi vizat consilieri din parlament.
Ancheta mai amplă vizează organizarea criminală, corupția și spălarea de bani.
Un purtător de cuvânt al Parlamentului European a declarat pentru Reuters că nu va comenta o anchetă în curs de desfășurare, dar că va colabora cu autoritățile locale dacă va fi necesar.
Ziua arestărilor, 9 decembrie, a fost Ziua internațională anticorupție, desemnată de ONU și marcată și de Parlamentul European.
Corupția costă economia UE între 179 și 990 de miliarde de euro pe an, ceea ce reprezintă până la 6% din PIB-ul UE sub formă de venituri fiscale și investiții pierdute, potrivit unei estimări din 2016, citată într-un document publicat de Parlamentul European pentru a marca această zi.
Qatarul a fost acuzat în repetate rânduri de corupție, inclusiv în cadrul candidaturii sale la organizarea Cupei Mondiale de fotbal din 2022. Țara a negat acuzațiile și a fost exonerată de corupție de către Fifa.