Armata rusă a efectuat miercuri un atac nuclear simulat în cadrul unui exercițiu de amploare supravegheat de președintele Vladimir Putin. Exercițiul a avut loc la doar câteva ore după ce camera superioară a parlamentului rus a votat pentru retragerea ratificării Tratatului de interzicere totală a testelor nucleare.
O rachetă balistică intercontinentală Yars a fost lansată de pe un sit de testare din extremul de est al Rusiei, iar o altă rachetă a fost lansată de pe un submarin cu propulsie nucleară din Marea Barents.
Putin a condus exercițiul prin intermediul unei videoconferințe cu oficiali de top din domeniul apărării. Ministrul apărării, Serghei Shoigu, a declarat că scopul exercițiului a fost acela de a exersa livrarea unui atac nuclear masiv de ripostă ca răspuns la un atac nuclear.
Astfel de exerciții sunt efectuate anual de Rusia, dar comentariile lui Shoigu au căpătat o semnificație suplimentară din cauza tensiunilor crescute cu națiunile occidentale din cauza războiului din Ucraina.
Tratatul de interzicere a testelor interzice toate exploziile nucleare, dar nu a fost niciodată pus în aplicare pe deplin, deoarece mai multe națiuni cheie, inclusiv SUA, China și India, nu l-au ratificat. Experții se tem că Rusia ar putea relua testele pentru a descuraja continuarea ajutorului militar occidental acordat Ucrainei.
În timp ce Putin nu a luat o decizie finală privind testele, ministrul adjunct de externe Serghei Ryabkov a declarat că Rusia va efectua teste cu explozie nucleară doar dacă SUA o vor face mai întâi. De asemenea, el a semnalat că Rusia nu este dispusă să se angajeze în discuții strategice de securitate cu SUA în acest moment din cauza relațiilor ostile legate de conflictul din Ucraina.