Șeful unui clan mafiot japonez a fost arestat după ce a încercat să facă trafic de uraniu și plutoniu, crezând că Iranul îl va folosi pentru a fabrica arme nucleare, potrivit procurorilor americani.
Oficialii federali au declarat că Takeshi Ebisawa, în vârstă de 60 de ani, și alte persoane au arătat mostre de materiale nucleare care fuseseră transportate din Myanmar în Thailanda unui agent sub acoperire al Agenției americane antidrog [DEA].
Agentul se dădea drept un traficant de narcotice și arme și pretindea că aveau acces la un general iranian.
Ulterior, s-a constatat că eșantioanele de materiale confiscate conțineau uraniu și plutoniu de calitate militară, potrivit rapoartelor mass-media.
Materialul nuclear a provenit de la un lider neidentificat al unui “grup etnic insurgent” din Myanmar, care a exploatat uraniu în această țară, potrivit procurorilor.
Ebisawa i-a propus liderului să vândă uraniu prin intermediul său pentru a finanța o achiziție de arme de la general, susțin documentele tribunalului.
Potrivit procurorilor, liderul din Myanmar a furnizat eșantioane, despre care un laborator federal american a constatat că conțineau uraniu, toriu și plutoniu și că “compoziția izotopică a plutoniului” era de calitate militară, ceea ce înseamnă că o cantitate suficientă de plutoniu ar fi potrivită pentru a fi folosită într-o armă nucleară.
Ebisawa, despre care procurorii susțin că este liderul unui sindicat internațional al crimei cu sediul în Japonia, se numără printre cele patru persoane care au fost arestate în aprilie 2022 în Manhattan în timpul unei operațiuni a DEA.
El este acuzat de trafic internațional de materiale nucleare, de conspirație în vederea săvârșirii acestei infracțiuni și de alte câteva capete de acuzare.
În ultimii ani, membrii yakuza din Japonia, un cuvânt general pentru o rețea de organizații interlope, și-au sporit prezența în străinătate, în timp ce se îndepărtează de sursele tradiționale de venit, cum ar fi taxele de protecție și prostituția, și pe fondul unei măsuri de reprimare a activităților lor de către autoritățile japoneze.
În 2012, Departamentul de Trezorerie al SUA a declarat că a înghețat activele Yamaguchi-gumi – cea mai puternică bandă yakuza din Japonia – și i-a interzis să desfășoare activități comerciale în SUA, ca răspuns la implicarea tot mai mare a acesteia în traficul de droguri și de persoane, în spălarea de bani și în alte infracțiuni transnaționale.
