Sonda Odiseu a devenit joi prima navă spațială americană care a aselenizat pe Lună după mai bine de jumătate de secol.
Intuitive Machines, compania cu sediul în Houston, Texas, care a construit nava, a devenit prima întreprindere comercială care a asenelizat vreodată o navă spațială pe suprafața lunară.
“Putem confirma fără nicio îndoială că echipamentul se află pe Lună”, a declarat cofondatorul și directorul tehnologic al Intuitive Machines, Tim Crane, în cadrul transmisiunii în direct a NASA despre asenelizare. “Odiseu are o nouă casă”.
Nava spațială a fost lansată de la Centrul Spațial Kennedy din Florida săptămâna trecută și a intrat pe orbita Lunii miercuri. Aterizarea lunară de joi a făcut ca aceasta să fie prima aselenizare americană de la încheierea programului Apollo al NASA, în 1972.
Odiseu are la bord mai multe instrumente NASA, inclusiv o baliză radio pentru a transmite geolocalizarea sa precisă, precum și camere de înaltă rezoluție pentru a surprinde modul în care suprafața Lunii se modifică în urma interacțiunilor cu pana de motor a navei spațiale.
Intuitive Machines a fost una dintre cele câteva companii aprobate de agenția spațială americană pentru a construi lander-uri lunare private care ar putea trimite încărcături științifice în spațiu. NASA a plătit companiei suma de 118 milioane de dolari pentru misiunea lunară de joi.
Experții au declarat că aceste misiuni robotizate sunt importante pentru a explora Luna, în timp ce NASA și Agenția Spațială Canadiană se pregătesc să trimită patru astronauți pentru a zbura în jurul Lunii în cadrul misiunii Artemis II, care va avea loc anul viitor. Dacă această misiune va avea succes, NASA intenționează să lanseze misiunea Artemis III pentru o aselenizare programată în 2026, cu patru astronauți la bord – trei americani și un canadian.
