Trupele rusești trimise în Belarus pentru exerciții militare vor rămâne în această țară pe termen nelimitat, a anunțat ministrul Apărării din Belarus. Unul dintre motive pentru menținerea a aproximativ 30.000 de soldați ruși în Belarus fiind “deteriorarea situației” din estul Ucrainei.
Kremlinul promisese că își va retrage forțele din Belarus după ce se va încheia exercițiul de 10 zile, care a început pe 10 februarie. Acesta a desfășurat ceea ce secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg, a declarat că a fost cea mai mare concentrație de soldați și arme moderne în Belarus de la Războiul Rece încoace.
Trupele includ 30.000 de soldați de luptă, unități de elită Spetsnaz, avioane de luptă Su-35 și sisteme de apărare antirachetă S-400. Forțele rusești sunt staționate aproape de granița cu Belarus și la o distanță de 260 km de Kiev.
Anunțul a coincis, de asemenea, cu mai multe explozii în zona de conflict din estul Ucrainei pe parcursul nopții și până duminică.
Bombardamentele au putut fi auzite din orașul Donetsk, controlat de separatiști, în timp ce ambele părți au declarat că au fost supuse unor tiruri intense de obuze.
În timp ce în Donețk se auzeau explozii duminică dimineața, separatiștii din Luhansk au acuzat forțele guvernamentale că au trecut linia frontului pentru a organiza un atac care a ucis doi civili. Nu au fost prezentate dovezi pentru această acuzație, dar anchetatorii ruși au deschis o anchetă.
Președintele ucrainean Vladimir Zelensky a declarat că este dispus să se întâlnească cu Vladimir Putin pentru a afla “ce vrea președintele rus” și pentru a căuta o “soluționare pașnică”, pe fondul temerilor privind o posibilă invazie iminentă.
Totodată, președintele rus Vladimir Putin și președintele francez Emmanuel Macron au discutat duminică, în cadrul unei convorbiri telefonice, despre necesitatea de a intensifica căutarea de soluții diplomatice la escaladarea crizei din estul Ucrainei, a anunțat Kremlinul într-un comunicat.
“Având în vedere urgența situației, președinții au recunoscut necesitatea de a intensifica căutarea de soluții prin mijloace diplomatice prin intermediul ministerelor de externe și al consilierilor politici ai liderilor din formatul Normandia”, a precizat Kremlinul într-un comunicat.
“Aceste contacte ar trebui să faciliteze restabilirea regimului de încetare a focului și să asigure progrese în soluționarea conflictului din Donbass”, a adăugat Kremlinul.
Într-o convorbire separată, duminică mai devreme, Macron și președintele ucrainean Volodymyr Zelenskiy au discutat despre posibilele modalități de a asigura o dezescaladare imediată.