Două noi studii din Marea Britanie oferă câteva indicii timpurii că varianta Omicron a coronavirusului poate fi mai ușoară decât versiunea Delta.
Chiar dacă rezultatele acestor studii timpurii sunt pozitive, oamenii de știință subliniază că orice reducere a severității trebuie să fie cântărită față de faptul că Omicron se răspândește mult mai repede decât Delta și este mai capabil să evite vaccinurile. Numărul mare de infecții ar putea încă copleși spitalele.
Totuși, noile studii publicate miercuri (22 decembrie) par să susțină cercetările anterioare care sugerează că Omicron ar putea să nu fie la fel de dăunător ca varianta Delta, a spus Manuel Ascano Jr., un biochimist de la Universitatea Vanderbilt care studiază virușii.
„Optimismul prudent este poate cel mai bun mod de a privi acest lucru”, a spus el.
O analiză a echipei de răspuns la COVID-19 de la Imperial College London a estimat riscurile de spitalizare pentru cazurile de Omicron în Anglia, constatând că doar 20% din persoanele infectate cu Omicron riscă să ajungă în spital.
Acea analiză a inclus toate cazurile de COVID-19 confirmate prin testele PCR în Anglia în prima jumătate a lunii decembrie în care varianta a putut fi identificată: 56.000 de cazuri de Omicron și 269.000 de cazuri de Delta.
Un studiu separat din Scoția, realizat de oameni de știință de la Universitatea din Edinburgh și alți experți, a sugerat că riscul de spitalizare a fost cu două treimi mai mic cu Omicron decât cu Delta. Dar acel studiu a subliniat că cele aproape 24.000 de cazuri de Omicron din Scoția au fost predominant în rândul adulților mai tineri cu vârste cuprinse între 20 și 39 de ani. Persoanele mai tinere sunt mult mai puțin susceptibile de a dezvolta cazuri severe de COVID-19.
„Această investigație națională este una dintre primele care arată că Omicron este mai puțin probabil să ducă la spitalizare decât Delta”, au scris cercetătorii. Deși constatările sunt observații timpurii, „sunt încurajatoare”, au scris autorii.
Datele din Africa de Sud, unde varianta a fost detectată pentru prima dată, au sugerat, de asemenea, că Omicron ar putea fi mai blând acolo. Salim Abdool Karim, un epidemiolog clinic în boli infecțioase din Africa de Sud, a declarat la începutul acestei săptămâni că rata internărilor în spitale a fost mult mai mică la persoanele infectate cu varianta Omicron față de cele cu varianta Delta.
„Rata noastră generală de admitere este de aproximativ 2% până la 4% în comparație cu valul precedent, unde era mai aproape de 20%”, a spus el. „Deci, deși vedem o mulțime de cazuri, foarte puține sunt admise.”
