Potrivit unor surse citate de Financial Times, liderul chinez Xi Jinping l-a avertizat pe președintele rus Vladimir Putin să nu folosească arme nucleare în Ucraina în timpul unei vizite la Moscova în martie. De atunci, oficialii chinezi au afirmat că au făcut progrese în a-l convinge pe Putin să renunțe la amenințările voalate cu un atac nuclear împotriva Ucrainei.
Deși China s-a opus în mod public folosirii armelor nucleare în Ucraina, mulți dintre aliații Kievului au fost sceptici cu privire la intențiile Beijingului din cauza parteneriatului “fără limite” dintre Xi și Putin și a “planului de pace” al Chinei, care repetă în mare parte tezele rusești. Cu toate acestea, avertismentul adresat de Xi lui Putin oferă speranța că China își susține declarațiile publice cu retorica de la ușile închise.
Potrivit unui fost oficial chinez, Xi i-a spus personal lui Putin să nu folosească armele nucleare și a inclus poziția Chinei împotriva utilizării acestora în documentul său de poziție privind pacea în Ucraina.
China s-a abținut să critice Rusia pentru invazie și, în schimb, a acuzat Occidentul că alimentează conflictul din cauza livrărilor de arme către Ucraina. Cu toate acestea, un consilier de rang înalt al guvernului chinez a avertizat că războiul ar putea anula eforturile Chinei de a diviza Europa și Statele Unite. Consilierul este de părere că un atac nuclear rusesc asupra Ucrainei sau a unuia dintre aliații săi europeni ar putea întoarce continentul împotriva Chinei, în timp ce o presiune constantă din partea Beijingului pentru a preveni un astfel de act ar putea contribui la îmbunătățirea relațiilor cu continentul.
Surse apropiate Kremlinului susțin că Putin a decis în mod independent că armele nucleare tactice nu ar oferi Rusiei un avantaj, după ce a prezis scenariile care ar putea apărea din cauza utilizării lor. Acestea susțin că un atac nuclear ar transforma, cel mai probabil, teritoriile pe care Putin le revendică drept rusești într-un deșert iradiat și nu ar ajuta prea mult trupele sale să avanseze.
