Un miliardar chinez care a criticat modul în care președintele Xi Jinping a tratat pandemia de coronavirus a fost închis de 18 ani pentru acuzații de corupție, a declarat marți un tribunal.
Ren Zhiqiang, un magnat imobiliar pensionar, cu legături strânse cu înalți oficiali chinezi, a dispărut în martie după ce ar fi scris un eseu dur în luna aceea, criticând răspunsul lui Xi la epidemia de coronavirus. Ulterior a fost acuzat de infracțiuni legate de corupție.
Marți, un tribunal din Beijing l-a găsit vinovat pe Ren pentru mai multe acuzații, incluzând delapidarea a aproximativ 16,3 milioane de dolari (110,6 milioane de yuani) în fonduri publice, acceptarea de mită și abuz de putere care au cauzat pierderi în valoare totală de 17,2 milioane de dolari (116,7 milioane de yuani) pentru stat – companie imobiliară deținută pe care a condus-o cândva.
Judecătorii l-au condamnat la 18 ani de închisoare și au aplicat o amendă de 620.000 de dolari (4,2 milioane de yuani). Curtea a spus că „a mărturisit în mod voluntar toate crimele sale” și „era dispus să accepte verdictul instanței după recuperarea tuturor câștigurilor sale ilegale”.
Sistemul judiciar din China are o rată de condamnări de aproximativ 99%, potrivit observatorilor legali, iar acuzațiile de corupție sunt adesea folosite pentru a merge după persoanele din interiorul Partidului Comunist care se încadrează în conducere.
Condamnarea și sentința grea a lui Ren sunt concepute pentru a transmite un mesaj celorlalți membri ai elitei chineze că orice critică publică sau sfidare a lui Xi nu va fi tolerată, deoarece Beijingul continuă să se ocupe de consecințele pandemiei și se confruntă cu presiuni internaționale intense de la Washington și alții.
