Autoritățile americane l-au arestat pe Manuel Rocha, fost ambasador al Statelor Unite în Bolivia, sub acuzația că ar fi acționat ca agent străin neînregistrat. Rocha, în vârstă de 73 de ani, a fost luat în custodie de către oficialii FBI în Miami la 1 decembrie.
Potrivit unor surse familiare cu situația, Rocha este acuzat că a lucrat în secret pentru a promova interesele guvernului cubanez în SUA fără a fi înregistrat corespunzător la Departamentul de Justiție. În ultimii ani, Departamentul de Justiție a intensificat aplicarea legii împotriva activităților de lobby nedeclarate în numele unor puteri străine.
Rocha a avut o carieră îndelungată în diplomația americană, care s-a întins pe parcursul a 25 de ani, atât sub administrații democrate, cât și republicane. El s-a specializat în afacerile din America Latină în perioada Războiului Rece. Printre posturile ocupate s-a numărat și Secția de interese americane în Cuba, când relațiile nu erau pe deplin stabilite.
Pe lângă Bolivia, Rocha a fost ambasador în Argentina și a deținut funcții în țări precum Honduras, Mexic, Italia și Republica Dominicană. De asemenea, a fost membru al Consiliului Național de Securitate în calitate de expert pentru America Latină.
După ce s-a retras de la Departamentul de Stat, Rocha a ocupat funcții în sectorul privat, inclusiv la o firmă de exploatare a aurului și la un exportator de cărbune. În prezent, el se confruntă cu acuzații legate de susținerea ilegală a Cubei pe teritoriul SUA, fără a se înregistra, așa cum este necesar.
