Președintele Franței, Emmanuel Macron, a anunțat că Franța va pune capăt prezenței sale militare în Niger și își va retrage ambasadorul din această țară, ca răspuns la lovitura de stat care l-a înlăturat pe președintele ales în mod democratic.
Peste 1.500 de soldați francezi au fost staționați în Niger din iulie pentru a lupta împotriva grupărilor extremiste islamice, la cererea liderilor africani. Cu toate acestea, tensiunile au crescut între Franța și noua juntă militară din Niger, care a preluat puterea în urma unei lovituri de stat.
Junta a ordonat Franței să își retragă ambasadorul, dar Franța a refuzat să îi recunoască pe liderii loviturii de stat ca fiind legitimi. La începutul acestei săptămâni, junta a închis spațiul aerian al Nigerului pentru avioanele franceze în încercarea de a “recăpăta controlul total”.
Într-un interviu televizat, Macron a declarat că a discutat problema cu președintele destituit Mohamed Bazoum, care a cerut rechemarea ambasadorului francez pentru a reduce tensiunile. Macron a confirmat că Franța își va retrage trupele din Niger până la sfârșitul anului, întrucât cooperarea militară cu autoritățile a fost suspendată.
Junta a salutat anunțul Franței ca fiind un semnal al “suveranității” Nigerului. Cu toate acestea, experții avertizează că Nigerul va resimți pierderea sprijinului francez împotriva grupurilor extremiste violente. Franța s-a confruntat cu eșecuri în eforturile sale antiteroriste în regiunea Sahel, după retrageri militare similare din Mali și Burkina Faso, în urma unor lovituri de stat.
